Die Truman-Show verbarg glorreiche Blasphemie in einer Reality-TV-Allegorie

Die Truman Show ist ein Film, der bewusst so gestaltet ist, als wäre er eine Meile breit und einen Zentimeter tief. Es ist keine Beleidigung: Es dient der Geschichte in jeder Hinsicht, dass Regisseur Peter Weirs Drama über einen Mann, dessen gesamtes Leben von Geburt an heimlich aufgezeichnet und in die ganze Welt übertragen wurde – jede letzte Minute davon, ohne Werbeunterbrechungen – sichtbar und bewusst ist künstlich. Jede Szene ist so gestaltet, dass man weiß, dass Caterer in den Startlöchern warten, dass man sich die Technikcrew vorstellen kann, die gerade außer Sichtweite durch Servicetunnel kriecht, dass die Kulisse von Seahaven Island wie eine geworfene- Zusammengenommen besteht das Spaghetti-Western-Set zu 90 % aus Fassade. Es handelt sich um ein flottes Fahrzeug von Jim Carrey, das auf dem Höhepunkt seines Erfolgs gefilmt wurde. Es traut seinem Publikum nicht immer zu, die nötigen Schlussfolgerungen zu ziehen, und (das ist das höchste Kompliment, das ich einem Kunstwerk machen kann) ist eines der beiläufigsten Blasphemen Allegorien, die ich jemals in meinem ganzen Leben gesehen habe.

Was ist unsere Pflicht gegenüber einem Kind, einem Elternteil, der Welt oder unserem Schöpfer? Sollten Glück und Sicherheit Vorrang vor Wahrheit und freiem Willen haben? Wenn uns die Wahl genommen wird, leben wir dann in einer „realen“ Welt? Wenn Sie die Erschaffung eines intelligenten Wesens und des Gartens, in dem es lebt, wirklich nach Ihrem eigenen anspruchsvollen Entwurf gestalten könnten, gibt es dann irgendeine Möglichkeit, dass dies nicht eine von Natur aus eigennützige Handlung ist? Und ist es Gnade oder Grausamkeit, ihn östlich von Eden wandern zu lassen? Nehmen wir an, Sie wurden bereits für die gesamte Menschheit geopfert: Sind Sie verpflichtet, für sie weiterzumachen?

Ich versuche hier nicht melodramatisch zu sein! Ich sage, das ist eine Jim-Carrey-Komödie, die sie für 60 Millionen Dollar gemacht haben, und doch stellt sie existentielle Fragen wie diese nuancierter als „Bicentennial Man“ mit knapp über der Hälfte des Budgets.

Truman Burbank (Carrey) ist die Art von angenehmer, harmloser Person, die Sie in der nächsten Kabine finden, nachdem Sie endlich den Job bekommen haben, und die Sie nicht mehr jedes Mal, wenn Sie den Tank auffüllen, um Ihr Guthaben sorgen muss. Für ihn scheint jeder Tag gleich abzulaufen: Aufstehen, ein bisschen im Spiegel herumalbern, auf dem Weg zur Arbeit bei seinem Job als Versicherungsvertreter seine Nachbarn begrüßen. Er kauft unbedingt ein Modemagazin (für seine Frau!) und in seiner Freizeit sehnt er sich endlos danach, nach Fidschi zu reisen. Seine Frau (Laura Linney) ist die perfekte Partnerin, obwohl sie sehr motiviert zu sein scheint, die wichtigsten Merkmale neuer Produkte zu verraten, die sie für ihren Mann kauft. Der Kerl führt ein bezauberndes Leben. Es ist einfach völlig erfunden.

Wie der Film uns vielleicht etwas zu schnell verrät, ist Truman der Star der aufwendigsten Reality-TV-Show der Welt. Truman, ein ungewolltes Kind, wurde von dem Unternehmen adoptiert, das diese TV-Show konzipiert hatte, und sein gesamtes Leben wurde heimlich aufgezeichnet und in die Welt übertragen. (Insbesondere ist es bedauerlich, dass der Film schon früh offenbart, dass es sich beim Set der Show um einen riesigen, gewölbten Lebensraum handelt, der so groß ist, dass man ihn vom Orbit aus sehen kann. Das wäre eine weitaus stärkere Enthüllung auf der dritten Rolle gewesen, aber es fühlt sich so an wenn jemand das Gefühl hätte, dass das Publikum nicht die Geduld hätte, so lange zu brauchen, bis es erklärt wird.)

Durch den Sprung wissen wir, dass Truman auf einem noch nie dagewesenen Niveau unter Druck gesetzt wird: Jeder in seinem Leben ist in den Streit verwickelt, sogar seine Frau und sein bester Trinkkumpel (Noah Emmerich). Schon bald beginnt auch Truman einen Verdacht zu schöpfen. Sogar der auslösende Vorfall ist von gewichtiger Symbolik geprägt: Eine Lampe fällt scheinbar aus dem Nichts vom Himmel und zerschmettert nur wenige Meter von Truman entfernt, als er sich auf den Weg zur Arbeit macht. Auf dem Gehäuse ist „Sirius“ beschriftet, ein Stern, von dem die Römer glaubten, dass er eine schlechte Botschaft ankündige. Es gehört zu einer Reihe von Patzern der verantwortlichen Tech-Crew, die von einem Mann mit dem vollkommen narzisstischen Spitznamen Christof (Ed Harris) beherrscht wird, dessen typischer finsterer Blick gepaart mit einer Garderobe ist, die schreit: „Ich bin an der Met.“ Gala und nicht glücklich darüber").

Uns wird klar, dass Truman, obwohl er glücklich verheiratet und berufstätig ist, nicht aufhören kann, von einer zufälligen Begegnung mit einer jungen Frau aus seinen letzten College-Tagen (Natascha McElhone) zu träumen. Es hat sich herausgestellt, dass sie zum Team Free Truman gehört, aber es scheint auf jeden Fall ein einsames Team zu sein: Christofs Softball-Interview mit Harry Shearer zeigt, dass sich offenbar nur sehr wenige Menschen überhaupt daran stören, dass ein Unternehmen gerade Truman adoptiert hat, und einige der besten kleinen Szenen darin Der Film besteht aus Zuschauern auf der ganzen Welt, die als griechischer Chor auftreten. (Zwei ältere Damen, die die Geschichte sicherlich als Mitbewohnerinnen bezeichnen wird, haben Trumans Bild auf ihren Sofakissen.)

Die Truman Show, die Show im Film, ist die beliebteste Show in der Fernsehgeschichte und erscheint nicht unplausibel. Auch die Panik, die Truman zu verspüren beginnt, lässt nicht nach, als ihm klar wird, dass sein Leben eine Lüge ist und er auf einer winzigen kleinen Insel gefangen ist und von absolut jedem beobachtet wird.

„Wenn er fest entschlossen wäre, die Wahrheit herauszufinden“, sagt Christof, „konnten wir ihn auf keinen Fall daran hindern.“

Vor allem angesichts der jüngsten Nachrichten haben viele Menschen die Erzählung übernommen, dass der Schriftstellerstreik 2007–2008 für die Überflutung des Reality-TV verantwortlich sei. Andere haben etwas zurückgedrängt: Reality-Shows befanden sich bereits in der Planungsphase, und dumme Blödsinnssendungen wie „Survivor“, „American Idol“ und „The Real World“ waren schon Jahre zuvor auf den Markt gekommen. Gehen Sie weiter zurück und Sie werden feststellen, dass Reality-TV bereits 1948 mit „Candid Camera“ eine Sache war. Das ungefilterte, ungeschriebene Leben der Menschen fasziniert uns. Wir wissen, dass Filme künstlich sind und dass das wirkliche Leben weder so aussieht noch klingt. Wir sorgen uns ständig um Authentizität, insbesondere in Momenten erhöhter Dramatik in unserem wirklichen Leben: Soll ich so um meine toten Eltern trauern? Soll ich auf diese Weise einem Freund gratulieren, der vor mir befördert wurde?

Reality-TV zeigt uns natürlich nicht die ersehnte Authentizität – ich glaube nicht, dass irgendjemand daran glaubt. Es ist so geskriptet und kontrolliert wie alles andere im Äther, nur (viel, viel) weniger elegant. Es ist daher keine Überraschung, dass Christof jedes Detail von Trumans Leben überwacht. Jeder Kamerawinkel, jedes Mikrofon, der Auf- und Untergang der Sonne, die Hintergrundmusik, die das Publikum hört, und sogar Rückblenden in sein früheres Leben.

Soweit ich das beurteilen kann, handelt es sich bei Reality-TV um eine bizarre Art ritueller Opferung. South Park setzte die öffentliche Folter von Britney Spears mit der gleichen Idee gleich (wobei er sich sogar auf eine Verfilmung von Shirley Jacksons „Die Lotterie“ bezog, die so obskur ist, dass ich sie nur aus der Mittelschule kenne). Manche Leute müssen einfach Snooki oder Mama June oder eines der schrecklich benommenen Kinder auf Nanny 911 sehen, damit sie eine Art Überlegenheit spüren können.

Der ganze Reiz liegt in der Tatsache, dass es sich um eine echte Person handelt, die durch die Szene gezerrt wird. Es ist dieser Aspekt des gesamten Phänomens, der in der letzten Rolle des Films zur Schau gestellt wird, wenn auch nicht annähernd so tiefgreifend, wie er hätte sein können. Wir stellen fest, dass Christof in jeder Hinsicht Trumans Schöpfer ist, bis hin zu seinem psychologischen Zusammenbruch während seiner Grundschulzeit, der dafür sorgt, dass er eine lähmende Angst davor hat, jemals aus seinem vergoldeten Panoptikum auszubrechen. Er hat Milliarden Menschen Freude und Inspiration bereitet, argumentiert Christof, und hey, er kann gehen, wann immer er will! Aber es ist Blödsinn: Trumans Heirat war geplant, und er wird sanft dazu gebracht, auch ein Kind zu bekommen, eines, das im selben Gefängnis geboren wird, in dem er lebt. Christof ist sicherlich taub gegenüber Trumans ausdrücklichem Wunsch zu gehen, und er verdrängt Trumans Panik Versuche, indem sie den grausamsten emotionalen Trumpf ziehen, der möglich ist.

In den Trailern zur Truman Show werden Dinge gefragt wie: „Was wäre, wenn Sie jeden Moment Ihres Lebens beobachtet würden?“ Das ist eine urige Frage aus einem Film von 1998, nicht wahr? Unser aktueller Überwachungsstaat, der von den sozialen Medien dominiert wird, ist einer der Gründe, warum der Film auch heute noch Anklang findet. Ein Grund dafür, dass es mir so im Gedächtnis geblieben ist, ist die Tatsache, dass Trumans Mühen so sehr die Gefangenschaft und erfolglosen Fluchtversuche eines anderen Mannes in einer idyllischen, überfreundlichen Küstenstadt widerspiegeln. Aber es ist auch der Linksruck zu den gewichtigen Themen, die ich zuvor erwähnt habe, die mich jahrzehntelang zum Nachdenken gebracht haben.

Truman sieht nach Christofs letzter Manipulation vielleicht so aus, als wäre er wieder er selbst, aber er hat gerade gelernt, zufrieden auszusehen. Zum Entsetzen aller Verantwortlichen, von seinen zentralen Casting-Freunden und seiner Familie bis hin zu den Sicherheitsleuten mit der Aufschrift „LOVE HIM, PROTECT HIM“ auf ihren Uniformen, lässt Truman die Leine ab. Sein letzter Flug ruft mehr als alles andere seltsame Umkehrungen biblischer Bilder hervor: Eine Opferfigur, die sich Qualen unterzieht, um nicht geopfert zu werden. Ein Kind des Gartens, das um die Fähigkeit kämpft, ihn zu verlassen, anstatt wegen Ungehorsams aus ihm vertrieben zu werden.

In der allerletzten Szene, dem besten Teil des Films, erreicht Truman das Ende des Horizonts. Es gibt eine Treppe, die zu einer Tür führt, die nach draußen führt – bis zum Ende. Und er bekommt etwas, was keiner von uns jemals bekommt: Die Gelegenheit, mit seinem Schöpfer zu sprechen. Ich habe immer gedacht, dass es ein zu kurzer Moment ist und dass er zu spät kommt, aber vielleicht wusste Weir, dass ein so leichter Film etwas so Schweres nicht lange aushalten kann. Christof fleht ihn an, zu bleiben. Die Zuschauer auf der ganzen Welt sitzen am Rande ihrer Sitze.

Trumans endgültige Entscheidung (eigentlich seine erste Wahl) ist einer der triumphalsten Momente im Film. Die Welt jubelt und weint Freudentränen. Das Bild der Kuppel, die wie der Himmel gemalt ist und in die die Treppe hinaufzusteigen scheint, ist unauslöschlich.

"Was gibt es noch?" fragt einer seiner begeisterten Bewunderer kurz vor dem Abspann, nur um Sie daran zu erinnern, wie deprimierend real das alles ist.

Kenneth Lowe schreibt regelmäßig Beiträge für Paste Movies. Sie können ihm auf Twitter @IllusiveKen folgen, bis es zusammenbricht, und mehr in seinem Blog lesen.

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