Der Start der SpaceX-Besatzung wurde wegen Bedenken hinsichtlich des Motorzündsystems abgebrochen

SpaceX hat am frühen Montag den Start einer vierköpfigen Besatzung aus Florida auf dem Weg zur Internationalen Raumstation ISS abgebrochen, da der Countdown weniger als drei Minuten vor Ablauf des Countdowns endete, was den Beginn einer sechsmonatigen Mission zur Untersuchung eines Problems mit einem für die Zündung erforderlichen Bodensystem verzögerte Die Haupttriebwerke der Falcon-9-Rakete.

Der Startleiter von SpaceX ordnete die Unterbrechung des Countdowns weniger als zweieinhalb Minuten vor der geplanten Startzeit um 1:45 Uhr EST (05:45 GMT) an.

„Dies ist der LD beim Countdown. Halten. Halten. Wir bleiben wegen eines TEA-TEB-Bodenproblems zurück“, sagte der Startleiter.

TEA-TEB steht für Triethylaluminium-Triethylboran, die Flüssigkeit, die zum Zünden der Merlin-Haupttriebwerke der Falcon 9-Rakete verwendet wird. Die TEA-TEB-Flüssigkeit ist pyrophor, das heißt, sie entzündet sich bei Kontakt mit Luft und erscheint oft als grüner Blitz kurz vor der Zündung der Merlin-Motoren.

Die vierköpfige Besatzung befand sich an Bord der Raumsonde Dragon Endeavour auf der Rakete Falcon 9, als SpaceX den Startversuch abbrach.

Kommandant Stephen Bowen, ein Veteran von drei Space-Shuttle-Missionen, wurde im Dragon-Cockpit von drei Raumfahrt-Neulingen flankiert: dem NASA-Piloten Warren „Woody“ Hoburg, dem Astronauten Sultan Alneyadi und dem russischen Kosmonauten Andrey Fedyaev. Die Besatzung soll eine halbjährige Expedition auf der Internationalen Raumstation beginnen und eine vierköpfige Besatzung ersetzen, die Anfang nächsten Monats mit einem anderen SpaceX-Raumschiff zur Erde zurückkehren soll.

SpaceX entzog der Falcon-9-Rakete innerhalb von etwa einer Stunde nach dem Scheuern Kerosin und flüssigen Sauerstoff, sodass die Astronauten die Fluchttriebwerke des Dragon-Raumschiffs entschärfen konnten. Bodenteams kehrten zum Startkomplex 39A zurück und halfen den Besatzungsmitgliedern, aus ihren Sitzen aufzustehen, bevor sie zu den Mannschaftsquartieren ein paar Meilen entfernt im Kennedy Space Center der NASA zurückkehrten.

Die NASA sagte, die Ingenieure untersuchten ein Problem, das sie daran hinderte, eine volle Ladung der TEA-TEB-Zündquelle zu bestätigen.

„Ich bin stolz auf den Fokus und das Engagement der NASA- und SpaceX-Teams, die Sicherheit von Crew-6 zu gewährleisten“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson. „Bemannte Raumfahrt ist von Natur aus ein riskantes Unterfangen und wie immer werden wir fliegen, wenn wir dazu bereit sind.“

Beamte der NASA und von SpaceX beschlossen, am frühen Dienstag auf eine Startmöglichkeit zu verzichten, da schlechtes Wetter vorhergesagt wurde und die Position der Raumstation in ihrer Umlaufbahn es der Raumsonde Dragon nicht ermöglichen würde, den Komplex innerhalb eines Tages zu erreichen, wenn die Mission am Donnerstag startete.

Die Manager planten den nächsten Startversuch für Donnerstag, den 2. März, um 00:34 Uhr EST (0534 GMT). Die Raumsonde Dragon Endeavour wird am frühen Freitag an das Harmony-Modul der Raumstation andocken.

Die Crew-6-Mission wird der sechste operative Crew-Rotationsflug von SpaceX zur Raumstation und die neunte bemannte Raumfahrtmission von SpaceX insgesamt sein, einschließlich des Demo-2-Testflugs im Jahr 2020 mit den NASA-Astronauten Doug Hurley und Bob Behnken sowie zwei vollständig kommerziellen Astronautenmissionen .

Die Raumsonde Dragon Endeavour, die im Rahmen der Crew-6-Mission fliegen soll, wird zum vierten Mal ins All fliegen, mehr als jede andere Crew-Kapsel von SpaceX bisher. Das gleiche Fahrzeug wurde 2020 beim Demo-2-Testflug mit Hurley und Behnken eingesetzt.

Der dem Crew-6-Start zugeordnete Falcon-9-Booster mit der Nummer B1078 macht seinen Erstflug.

Mit der Ankunft der Crew-6-Mission auf der Raumstation erhöht sich die Größe der Laborbesatzung vorübergehend auf 11 Personen. Bowens Besatzung wird die Crew-5-Mission ersetzen, die sich seit Oktober auf der Raumstation befindet.

Die Crew-5-Mission – unter dem Kommando der NASA-Astronautin Nicole Mann mit dem Piloten Josh Cassada, dem japanischen Astronauten Koichi Wakata und der russischen Kosmonautin Anna Kikina – wird Anfang März mit ihrem SpaceX-eigenen Raumschiff Dragon zur Erde zurückkehren, sofern das Wetter es zulässt. Die Raumsonde Dragon wird vor der Küste Floridas eine Wasserspritze anvisieren.

Wenn die Mission startet, werden die Raumsonden Falcon 9 und Dragon von der Weltraumküste Floridas nach Nordosten fliegen, um sich an der Umlaufbahn der Raumstation auszurichten. Etwa zweieinhalb Minuten nach Beginn der Mission wird die Falcon 9 parallel zur US-Ostküste fliegen und ihre erste Stufe abwerfen, sodass die Trägerrakete wieder absteigen und auf einem Drohnenschiff im Atlantischen Ozean landen kann.

Die einmotorige Oberstufe der Rakete wird mehr als sechs Minuten lang feuern, um die Raumsonde Dragon und vier Besatzungsmitglieder in eine vorläufige Umlaufbahn zu bringen. Der Drache wird sich einige Minuten später von der Rakete trennen, seinen Nasenkegel öffnen, um seinen Andockmechanismus freizulegen, und dann eine Reihe von Draco-Triebwerkszündungen durchführen, um seinen Weg zur Raumstation zu optimieren.

Schicken Sie dem Autor eine E-Mail.

Folgen Sie Stephen Clark auf Twitter: @StephenClark1.