Republikaner aus Arizona befragen Kollegen, der Bibeln versteckt hat

Von Howard FischerCapitol Media ServicesPHOENIX – Republikaner im Ethikausschuss des Repräsentantenhauses versuchten am Donnerstag, eine Demokratin aus Tucson zu ihrer Behauptung zu befragen, dass ihre Entscheidung, Bibeln zu verstecken, einem Scherz und einem friedlichen Protest gleichkam. Aber die Abgeordnete Stephanie Stahl Hamilton war nicht da, weil sie es getan hatte Wie sie Capitol Media Services sagte, traf sie auf „dem Rat meiner ausgezeichneten Anwälte“ die Entscheidung, nicht teilzunehmen. Und das ließ die Mitglieder des von der GOP dominierten Gremiums frustriert zurück, als sie darüber entschieden, ob sie eine Strafe für sie empfehlen sollten. Rep. Joseph Chaplik, R-Scottsdale, der Vorsitzende des Gremiums, räumte ein, dass sie nicht verpflichtet sei, persönlich zu erscheinen. Und er sagte, er werde ihr das nicht vorwerfen, wenn er empfiehlt, welche Strafe, wenn überhaupt, angemessen sei. „Aber ich denke, das wäre so gewesen.“ „Es wäre für sie effektiver, wenn sie hier wäre, um Licht auf einige unserer Fragen zu werfen, die direkt an sie gerichtet waren“, sagte Chaplik nach der Anhörung gegenüber Capitol Media Services. Er sagte, eine endgültige Entscheidung werde fallen, nachdem der Gesetzgeber sich mit Anwälten beraten habe, um dies zu klären wenn ihre Handlungen so weit gehen, dass sie gegen die Ethikregeln des Repräsentantenhauses bezüglich des Verhaltens von Mitgliedern verstoßen, mit dem Ziel, am 12. Juni eine Empfehlung an das Plenum des Repräsentantenhauses abzugeben. Stahl Hamilton hat bereits öffentlich erklärt, dass sie versucht hat, einen „spielerischen“ Standpunkt darzulegen über die Trennung von Kirche und Staat, als sie die Bibeln, die sich normalerweise im Aufenthaltsraum der Mitglieder befinden, wegbrachte und sie zu verschiedenen Zeiten unter die Kissen von Stühlen und einmal in einen Kühlschrank legte. Und sie sagte, sie versuche, ein „Gespräch“ über das Thema zu beginnen, obwohl sie einräumte, dass das eigentlich damit hätte beginnen sollen, mit jemandem zu reden und die Bücher nicht zu verstecken. Aber der Abgeordnete Travis Grantham, R-Gilbert, einer von drei Republikanern Das fünfköpfige Gremium sagte während der Anhörung am Donnerstag, dass die Erklärung über einen Protest gegen nicht wahr sei. „Ich finde es ein bisschen unaufrichtig“, sagte er „Hatte sie das Gefühl, gezwungen zu werden, einer bestimmten Religion zu folgen?“ Da sein Mandant nicht da war, antwortete Diego Rodriguez, ein ehemaliger Gesetzgeber des Bundesstaates und einer ihrer Anwälte, dass seine Rolle darin bestand Den Ausschussmitgliedern nicht zu sagen, was seine Mandantin damals dachte oder was ihre Motivation war. Stattdessen verwies er die Gesetzgeber auf ihre Aussage als Antwort auf die Beschwerde, dass „es eine Form des friedlichen Protests“ sei. Chaplik sagte, dass die Anwälte, die Stahl Hamilton während der Anhörung am Donnerstag vertraten, „gute Arbeit geleistet“ hätten, ihre Anwesenheit jedoch keinen Ersatz für den Ausschuss darstellte Die Mitglieder können direkt von ihr hören. „Sie können für sie keine Fragen beantworten, die an sie gerichtet sind, zu ihren Überzeugungen oder ihren Handlungen oder zu irgendwelchen Kenntnissen, die sie möglicherweise hat“, sagte er. „Das wäre schön gewesen.“ „Aber die Relevanz einiger der Fragen, die die GOP-Gesetzgeber ihr stellen wollten, ist nicht ganz klar. Grantham wollte zum Beispiel wissen, ob Stahl Hamilton jemals etwas gestohlen hat, weil er wegen Diebstahls oder Ladendiebstahls verurteilt wurde.“ Er sagte, diese Informationen würden ihm helfen, die zugrunde liegende Frage zu klären, ob sie sich des Ethikvorwurfs schuldig gemacht habe, der ihr „ungebührliches Verhalten“ vorgeworfen habe, und sagte, er wolle wissen, „ob es ein Muster dafür gibt oder ob es sich um etwas Neues handelt“. Der Kern der gegen sie erhobenen Anklage besteht darin, dass ihr Verhalten beim Verstecken der Bibeln gegen die Regeln des Repräsentantenhauses über das Verhalten von Gesetzgebern verstoßen hat.Rep. Justin Heap, R-Mesa, einer der drei Republikaner, die die Beschwerde eingereicht hatten, gab zu, dass er Stahl Hamiltons Vorgehen beim Verstecken der Bibeln, die sich in der Mitgliederlounge befanden, nicht miterlebt hatte. Dies war der letzte von drei Vorfällen, die am 10. April mit einer versteckten Kamera festgehalten wurden von Mitarbeitern des Repräsentantenhauses.Aber er sagte am Donnerstag, er sei immer noch beleidigt, nachdem das Videoband veröffentlicht wurde und das Thema landesweite Aufmerksamkeit erlangte. Und Heap sagte, er halte Maßnahmen gegen Stahl Hamilton für angemessen. „Was mich besonders beunruhigte, war nicht nur, dass diese Bibeln entfernt wurden, sondern auch die Fotos davon, wo diese Bibeln aufbewahrt wurden, in einem Kühlschrank und unter den Kissen von Stühlen, auf denen ich und ich saßen.“ „Andere Mitglieder und Lobbyisten sitzen“, sagte er der Ethikkommission. „Ich sitze auf diesen Stühlen“, fuhr Heap fort. „Jetzt muss ich mich also mit der Frage auseinandersetzen, ob ich irgendwann, als diese Bibeln fehlten, auf meinem eigenen heiligen Text saß?“, betonte die Abgeordnete Jennifer Longdon aus Phoenix, eine der beiden Demokraten im Gremium gegenüber Heap, dass Stahl Hamilton sich öffentlich entschuldigte und ihn fragte, ob er das akzeptiere „Dies wurde zu einem Thema von nationaler Bedeutung“, sagte Heap. „Das wirft also einen Schatten auf die Aufrichtigkeit der Entschuldigung, aber wenn sie aufrichtig ist, akzeptiere ich sie“, fuhr er fort. „Aber ich denke, diese Frage ist für die … irrelevant.“ „Die Frage war, ob ihr Verhalten angemessen war.“ Grantham stellte auch Fragen zu dem, was er in Anführungszeichen gesagt hatte, was ihre „Entschuldigung“ sei. „Sie hat sich nicht für die Aktion entschuldigt“, sagte er. „Sie entschuldigte sich für die Beleidigung aller, die diese Maßnahme für unangemessen hielten.“ Rodriguez sagte, Stahl Hamilton bedeute keine Respektlosigkeit gegenüber dem Repräsentantenhaus. „Sie hat jedoch auch größten Respekt vor ihrem Recht nach dem ersten Verfassungszusatz, sich an friedlichem Protest zu beteiligen.“ er sagte. „Und wir würden das, was sie getan hat, als friedlichen Protest bezeichnen.“ Darüber hinaus sagte Rodriguez, Stahl Hamilton habe ihre Handlungen als „einen Streich, einen Witz, es geschah im Scherz“ beschrieben. Am Ende der Anhörung jedoch Die Abgeordnete Gail Griffin aus Hereford, die dritte Republikanerin im Gremium, sagte, sie kaufe diesem Argument nichts ab. „Ich sehe das nicht als Witz, ich sehe das nicht als lustig an“, sagte sie. Und Griffin sagte auch, dass die Entschuldigung von Stahl Hamilton zu kurz gekommen sei. „Sie hat sich nicht dafür entschuldigt, dass sie die Bibel entfernt hat“, sagte Griffin über Stahl Hamilton, einen ordinierten presbyterianischen Geistlichen. „Ich verstehe nicht, warum sie so wütend auf ein heiliges Buch ist.“ Die Republikaner versuchten auch, Stahl Hamiltons Argumente über ihren Wunsch nach einer Trennung von Kirche und Staat zu untergraben. Sie zeigten ein Video einer Rede, die sie 2021 am Gründonnerstag gehalten hatte , dem Tag des Letzten Abendmahls. Sie wollte auf die Einstellung gegenüber Einwanderung und Ausländern eingehen und sagte, die Menschen sollten „in ihnen das Antlitz Christi sehen“. Als sie sich letzten Monat entschuldigte, sagte Stahl Hamilton, sie halte die Heilige Schrift „sehr nah“. „Es ist das, was mich leitet“, sagte sie. „Es ist das, was die Entscheidungen, die ich treffe, prägt und beeinflusst.“ Stahl Hamilton sagte, sie habe „größten Respekt“ für Menschen aller Glaubensrichtungen und für diejenigen, die keinen religiösen Glauben haben. Und aufgrund dieses Respekts erkenne ich meine Handlungen an „hätte als etwas weniger als verspielt und beleidigend angesehen werden können“, sagte sie.-30-Auf Twitter: @azcapmedia