Apples Vision Pro reißt die HoloLens ab, 7 Jahre später

Ansteckbare Fenster schweben in der Luft. Dreidimensionale Dinosaurier. Videoanrufe. 3D-Burgen, die aus dem Boden ragen. Nein, ich spreche nicht von den Fähigkeiten des neuen Vision Pro VR/AR-Headsets von Apple. Das sind alles Dinge, die Microsofts HoloLens leisten konnte, als sie vor etwa sieben Jahren auf den Markt kam.

Apple hat den Ruf, Technologie neu zu erfinden, und das wurde am Montag bei der Vorstellung des Vision Pro auf der WWDC von Apple unterstrichen.

Seit Monaten deuten Berichterstattungen hinter den Kulissen darauf hin, dass sogar Apple-Mitarbeiter die Einführung des Vision Pro in Frage gestellt haben, eines AR/VR-Headsets, an dem nach Angaben von Führungskräften schon seit Jahren gearbeitet wird. Aber was es tatsächlich ist, ist immer noch nicht so klar, wie wir es gerne hätten. Detaillierte Spezifikationsseiten begleiteten Apples Einführung des Mac Studio und des neuen 15-Zoll MacBook Air. Nicht das Vision Pro: Wir wissen, dass es mehr als 12 Millionen Pixel pro Auge liefert, allerdings mit einer unbekannten Bildwiederholfrequenz. Und Apple hat das Kabel vom Headset zum Akku sorgfältig versteckt – was ohnehin nur eine Akkulaufzeit von zwei Stunden ermöglicht.

Um fair zu sein, war die ungeheuerlichste Extravaganz im Apple-Stil, der Preis des Vision Pro, gar nicht so weit vom Ziel entfernt. Ursprünglich brachte Microsoft die HoloLens für satte 3.000 US-Dollar als Entwicklergerät auf den Markt. Apple hat das nicht gesagt, aber der Preis des Vision Pro von 3.500 US-Dollar richtet sich nicht einmal an einen typischen Mac-Konsumenten.

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Sie werden hoffentlich von unseren Kollegen bei Macworld hören, was der Vision Pro leistet. Die Zusammenfassungsseite von Macworld Vision Pro verrät mehr darüber, was es ist: ein Augmented-Reality-Headset, das sich durch Drehen eines Drehknopfs in die virtuelle Realität einwählen kann, mit Sensoren, die den Raum mithilfe einer Tiefenkamera abbilden. Die wirklichen Verbesserungen ergeben sich aus der Art und Weise, wie Sie mit Inhalten interagieren: Vision Pro verfolgt Ihre Augen und externe, nach unten gerichtete Kameras können beobachten, ob Sie mit Ihren Fingern „klicken“.

Apple hat offenbar eine sehr allgemeine Herangehensweise an die Möglichkeiten des Vision Pro gewählt. Kann es Filme schauen? Sicher. Können Benutzer es wie den Spacetop AR-Laptop zum Arbeiten in Office verwenden? Ja. Ein Foto mit Lightroom bearbeiten? Warum nicht. Facetime? Sicher, einschließlich der Verwandlung in einen Avatar. Bob Iger, CEO von Disney, schien sogar eine Konzeptrolle über das Schauen von Disney+ in AR und eine AR-Version von Disneylands Main Street USA zu zeigen.

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Okay, es ist alles cool, denke ich. Es ist nur so, dass die Zukunft, die das Apple Vision Pro verspricht, im Vergleich zur ursprünglichen HoloLens-Vision so, nun ja, blasiert aussieht.

Der Start der ursprünglichen HoloLens wurde von Microsoft nie per Livestream übertragen. Wir konnten es nur in unseren praktischen Übungen beschreiben, und meines Wissens hat Microsoft nie wirklich eine Komplettlösung seiner Erfahrungen veröffentlicht. Es war mit Sicherheit eine der besten Vorführungen, die ich je gesehen habe. Dazu gehörte auch die Möglichkeit, „Hologramme“ in einem Raum zu platzieren, ein Videofenster an eine Wand zu heften und vieles mehr. Die Minecraft-Demo war im wahrsten Sinne des Wortes umwerfend: Die HoloLens verwandelte ein gewöhnliches Wohnzimmer in ein Minecraft-Set mit der Möglichkeit, TNT „zu explodieren“ und „meinen“ in einen Couchtisch zu verwandeln, der sich in eine 3D-Landschaft verwandelte. Eine Demo, die Microsoft auf der E3 gezeigt hat, gibt Hinweise auf das, was wir gesehen haben, insbesondere auf den Eröffnungsschnappschuss:

Zu den weiteren Vorführungen zählten Teilnehmer, die mithilfe eines angehefteten Skype-Fensters eine stromführende (wie in der realen Welt) Lampensteckdose neu verkabelten; über eine AR-Version des Mars laufen; und mehr.

Microsoft hat nicht alle diese Visionen zum Leben erweckt, darunter leider auch die HoloLens-Version von Minecraft. Aber die ursprüngliche HoloLens steht in meinem Büro, und 2019 verbrachte ich spätabends ein paar Stunden in unserem Büro mit dem AR-Headset von Microsoft und testete die HoloLens sozusagen noch einmal. Einige der Anwendungen waren für die damalige Zeit erstaunlich. Auch wenn Microsoft Minecraft eingemacht hat, nutzte eine ähnliche App, Conker's Bad Fur Day, die Tiefenkamera, um Plattform-AR-„Levels“ aus realen Böden, Schreibtischen und Stühlen zu erstellen.

Dieses Video, das ich mit der HoloLens selbst aufgenommen habe, zeigt einige der Erlebnisse, die schon damals verfügbar waren. Das größte Hindernis? Das begrenzte Sichtfeld, das die AR-Vision eher zu einem Bullauge als zu einem vollständig immersiven Erlebnis machte.

Mit 1.500 US-Dollar war das konkurrierende Meta Quest Pro ebenfalls nicht sehr praktisch. Aber Vorstandsvorsitzender Mark Zuckerberg hat sein Unternehmen zumindest auf das umgestellt, was er das Metaversum nannte, auch wenn Meta sich nun offenbar wieder auf KI konzentriert. Beim Vision Pro scheint Apple nicht ganz zu verstehen, wofür die Verbraucher es verwenden werden, und hofft, dass die Entwickler eine Antwort finden.

Fairerweise muss man sagen, dass sich diese Strategie schon früher ausgezahlt hat, da Verbraucher und Entwickler Apple erklärt haben, wozu Produkte wie beispielsweise die Apple Watch eigentlich gut sind.

Microsoft war es jedoch egal, ob es dumm war. Apple tut das, und der kabelgebundene Akku und das unheimlich gruselige EyeSight – bei dem ein an der Vorderseite montierter OLED-Bildschirm Ihr Gesicht wiedergibt, wenn sich jemand anderes nähert – tun Apples Kultur der Coolness keinen Gefallen. Auch die Akkulaufzeit nicht. Zwei Stunden? Das ist kaum genug Zeit für einen Film. Apple weist außerdem darauf hin, dass die Akkulaufzeit „den ganzen Tag“ reicht, wenn das Gerät angeschlossen ist. Wie soll das funktionieren?

Die HoloLens hätte die Vision Pro sein können. Auch hier hatte es einen Vorsprung von sieben Jahren. Microsoft hätte das Gewicht reduzieren, einen besseren Prozessor hinzufügen und so weiter. Heute ist HoloLens so gut wie tot. Metas Metaversum ist anscheinend nicht mehr so weit entfernt. Apfel? Nun, es scheint nicht ganz zu wissen, was es in seinen Händen hat. Es fühlt sich einfach so an, als hätten zumindest einige von uns alles schon einmal gesehen.

Als leitender Redakteur von PCWorld konzentriert sich Mark unter anderem auf Microsoft-Nachrichten und Chip-Technologie. Zuvor hat er für PCMag, BYTE, Slashdot, eWEEK und ReadWrite geschrieben.