Blitz

Die Polizei von Berkeley meldete im vergangenen Jahr 88 Fälle, in denen spezielle Waffen und Ausrüstung eingesetzt wurden, von M4-Patrouillengewehren bis hin zu sogenannten „Blendgranaten“, obwohl die Beamten diese Waffen nur sehr selten verwendeten.

Die Abteilung hat auch eine Reihe von Tränengas beibehalten, wenn auch nicht eingesetzt, da die Stadtverwaltung nach einem Verbot im Jahr 2020 Alternativen prüft, wie aus demselben Bericht der Polizei hervorgeht, den der Stadtrat am Dienstag erhalten hat.

Im Jahr 2022 setzten die Beamten 43 Mal Patrouillengewehre und 50 Mal einschüssige, weniger tödliche 40-mm-Projektilwerfer ein, Remington 700-Gewehre vom Kaliber .308 und jeweils dreimal „Licht-/Ton-Ablenkungsgeräte“ oder „Blitzgranaten“ sowie Langstreckengranaten dem Bericht zufolge fünfmal akustische Geräte (LRAD).

Außerdem brachten die Beamten im vergangenen Jahr 20 Mal Trägerraketen des Typs FN 303 zum Einsatz. Diese Werfer feuern Projektile vom Kaliber 68 ab, „ähnlich denen der meisten hergestellten Paintball-Gewehre“, die „so konzipiert sind, dass sie beim Aufprall zersplittern, um Penetrationsverletzungen zu verhindern“ und „kinetische Energie auf den Körper übertragen, um die Schmerztoleranz zu erreichen“, heißt es im BPD-Bericht aus dem Jahr 2022.

Das „Einsetzen“ einer Waffe bedeutet nicht zwangsläufig, dass ein Beamter sie benutzt hat, und in den meisten Fällen haben Beamte die mitgebrachten Waffen nie abgefeuert. In einem bestimmten Szenario kann mehr als eine Waffe eingesetzt werden. Da eine Waffe oder ein Ausrüstungsgegenstand nicht verwendet werden darf, werden Einsätze anders gezählt als Gewaltanwendung.

In einem Fall setzte die Polizei ein LRAD ein, um die Berkeley Marina nach einer Tsunami-Warnung im Pazifischen Ozean zu evakuieren.

Bei allen 88 Vorfällen, bei denen es sich in vielen Fällen um bewaffnete Verdächtige handelte, kam es weder zu Gewehrschüssen noch zu weniger tödlichen Schüssen, abgesehen von vier abgefeuerten 44-mm-Projektilen in drei Vorfällen.

In einem Fall warf ein Mann, von dem ein Anrufer sagte, dass er Methamphetamin konsumierte, Schraubenschlüssel und Schraubenzieher auf die antwortenden Beamten und schrie: „Im Haus ist ein Pädophiler, und ich werde ihn töten. Ich bin bereit zu sterben“, sagte die Polizei.

In einer Sekunde versteckte ein Einbruchsverdächtiger seine Hände und weigerte sich, aus seinem Versteck herauszukommen, obwohl Beamte – von denen die Polizei sagte, sie wüssten nicht, ob der Verdächtige bewaffnet sei – wiederholt gewarnt hatten, dass sie ihre Werfer abfeuern würden. Zwei taten dies, einer von ihnen schlug ihn, und die Polizei stellte Schraubenzieher, eine Kugel und „ein Werkzeug zum Einschlagen von Fenstern“ sicher, wie sie sagten.

Im dritten Fall versuchte ein Verdächtiger, gegen den die Polizei einen Durchsuchungsbefehl wegen Kindesmissbrauchs verbüßte, einen Detektiv zu erstechen, dabei seine Körperkamera zu zerstören, und die Polizei schlug sie mit einer 44-mm-Patrone, teilte die Polizei mit. Sie hielt das Messer immer noch fest und schnitt einem Vorgesetzten in den Finger, bis es den Beamten gelang, es ihr aus der Hand zu nehmen, teilte die Polizei mit.

Ein Jahresvergleich war nicht sofort verfügbar. Im Jahr 2022 berichtete die Polizei über Einsätze für einen Teil des Jahres 2021, aber der Rat verabschiedete erst im Mai 2021 eine Verordnung, die die Polizeibehörde dazu verpflichtet, aufzulisten, wie und wann sie bestimmte Ausrüstung verwendet.

Laut einem Bericht an den Rat vom Juli 2022 hatte die Abteilung bereits im Rahmen eines internen Prozesses damit begonnen, Daten für dieses Jahr zu erfassen, aber selbst damit begann sie erst im März 2021.

Die Abteilung verfügt über einen Vorrat an Waffen, die sie im Jahr 2022 oder in dem Teil des Jahres 2021, für den sie Daten hatte, nie verwendet hat – ein Antimaterialgewehr vom Kaliber .50 Barrett Model 99, 40-mm-Werfer mit höherer Kapazität, 36-Zoll-Schlagstöcke sowie Wurf- und Abschusskanister , einige mit Oleoresin-Capsicum (OC)-Spray beladen, andere mit Tränengas.

Nur speziell ausgebildete Präzisionsgewehrführer sind berechtigt, die Remingtons oder Barretts der Abteilung einzusetzen. Laut einer Abteilungsrichtlinie darf der Barrett „nur unter extremen Umständen zum Außerbetriebsetzen eines Kraftfahrzeugs verwendet werden“. Die Polizei bestätigte, dass sie die Waffe seit mindestens einem Jahrzehnt nicht mehr benutzt habe.

Die Polizei meldete Ende letzten Jahres 204 in ihrem Besitz befindliche Kanister, machte jedoch keinen Unterschied zwischen Tränengas- und OC-Kanistern. Die Gesamtzahl entspricht der Meldung von Ende 2021, als die Abteilung insgesamt über 83 OC-Kanister und 111 Tränengas verfügte. Die Polizei bestätigte, dass es keine unmittelbaren Pläne gebe, die Kanister zu entsorgen oder sie an andere Behörden zu verkaufen oder zu spenden.

Im Jahr 2020, unmittelbar nach der Ermordung von George Floyd durch den ehemaligen Polizeibeamten von Minneapolis, Derek Chauvin, verbot der Stadtrat den Einsatz von Tränengas durch die Stadtpolizei und jede Agentur, die gegenseitige Hilfe anbietet. Außerdem wurden vorübergehend Pfefferspray und Rauch als Mittel zur Kontrolle der Menschenmenge verboten.

Als Folge des Tränengasverbots erklärte das Büro des Sheriffs des Alameda County, dass es bei Veranstaltungen in Berkeley keine gegenseitige Hilfe mehr leisten werde und teilte den Beamten von Berkeley mit, dass sie die Nationalgarde rufen müssten, wenn sie Hilfe benötigten.

Im Jahr 2022 wies der Stadtrat die Stadtverwaltung an, „Alternativen zu chemischen Kampfstoffen zu untersuchen, um die Fähigkeit und Kapazität der Berkeley-Polizeibehörde zu verbessern, auf Massenansammlungen, einschließlich gewalttätiger Milizen, zu reagieren und diese zu deeskalieren“, heißt es in den Unterlagen des Stadtrats. Der Bericht der Verwaltung soll Ende dieses Monats vorliegen.

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Alex N. Gecan kam 2023 als leitender Reporter für öffentliche Sicherheit zu Berkeleyside. Er hat für The Middletown Press, Stamford Advocate und ... über Strafjustiz, Gerichte sowie aktuelle und lokale Nachrichten berichtet. Mehr von Alex N. Gecan